Прежде всего стоит дать перевод некоторых основных терминов, которыми часто пользуются в Backpacker-e, да и в другой западной литературе, о снаряжении, точнее о палатках. Итак:

Tent - собственно палатка, то есть внутренняя палатка плюс тент.
Rainfly - а вот это, как раз, тент.
Canopy - внутренняя палатка
Vestibule - тамбур
Pole - этим словом обозначается, как прямая стойка шатровой палатки, или палатки - домика, так и дугообразная стойка палатки - полусферы. В нижеследующеем обзоре будут в зависимости от контекста применятся понятия как "дуга", так и "стойка".
Three Season - говоря о палатке, что она Three Season имеют ввиду, что она расчитана на лето, весну, или осень, но не очень приспособлена к условиям зимы, или высокогорья.
Dome - Палатка-полусфера
Capacity - вместимость - характеристика, показывающаая, какое количество людей, по мнению производителя могут достаточно комфортно разместиться внутри.
Single-wall, Double-wall - Double-wall - это палатка, расчитаная на установку с тентом. Single-wall - палатка без тента.

В обзорах журнала Backpacker снаряжение разбито по таблицам, согласно прозводителя. Для описания палаток предусмотрены следующие колонки: производитель, назначение, вместимость, стойки, площадь и форма пола, тамбуры, вес, цена. Рассмотрим по-порядку.

Производитель.
В обзоре 2000 представлено очень большое число компаний (в основном американских), предлагающих свою продукцию для любого круга пользователей - от профессинальных альпинистов до отдыхающих - пляжников. Из тех, которые имеют сви представительства в Израиле могу отметить: Eureka, Ferrino, Marmot, Sierra Designs, North Face, Peak 1. Относительно двух последних у меня нет твёрдой уверенности, так-как я ни разу не встречал их палаток в магазинах, хотя другая продукция, к примеру спальники от North Face, и примуса Peak 1 имеются в изобилии. Большинство фирм имеют свои страницы в Интернете. Их адреса будет вскоре выложен у нас. Для полного списка отсылаю всех к Backpacker-у.

Назначение.
Backpacker разбивает палатки на несколько групп, согласно области применения.

Summer/screen - самые простые, "пляжные", они-же самые дешёвые. Как обычно, за малые вес и цену приходится платить качеством. Палатки эти способны, по признанию журнала, с переменным  успехом защитить свих владельцев от лёгкого дождя, и неголодных комаров

Three-Season - к тому, что было сказано выше можно добавить, что это - наиболее популярная группа. Дуги, количеством до четырёх, обеспечивают этим палаткам достаточную устойчивость к ветру. Большой тент позволяет не боятся дождя, а тамбур - хоть не большого, обычно, размера - не весит слишком много. Естественно, что определение Three-Season весьма расплывчато, поэтому при покупке такой палатки нужно быть особо вниманым. Например, большинство трёхсезонных палаток фирмы Sierra имеет оень короткий тент, который может быть не достаточно эффективным во время сильных косых дождей. А одна из моделей Ferrino, которая по каталогу тоже значится, как Тhree-Season отвечает практически всем требованиям "эктремальной" палатки.

Convertible - извечные попытки и с печки упасть, и не удариться. Палатки этой группы имеют пристёгивающиеся тамбуры, по нескольку тентов разных размеров и форм, плотно задраивающиеся окна, возможность установки с разным количеством дуг и стоек, и т. д. и т. п. Есть даже несколько, с отстегивающимся полом. Ценность таких гибридов (в отличие от цены) представляется небольшой по понятным причинам. Единственный аргумент в пользу их покупки - это возможность приобрести базовую конфигурацию, а по мере улучшения финансовой ситуации пользователя докупать hardware. Хотя, с другой стороны, к тому моменту, как гибридная палатка будет полностью укомплектована, её вес и сложность установки настолько превысят все нормы, что всё равно захочется обзавестись чем-нибудь поудобнее.

Mountaineering/high altitude - как явствует из названия - это палатки для высокогорных походов. Они шьются из самых прочных тканей, обладают самым прочным каркасом (до семи дуг), и вообще проектируются для самых экстремальных условий. Весят они обычно побольше остальных, стоят весьма прилично, но и защиту от прeвратностей судьбы предоставляют максимально возможную.

Приличные производители обычно предоставляют полный спектр палаток, поэтому имея пристрастие к какой-то определённой фирме, вполне можно выбрать себе жилище по душе

Вместимость.
Постольку, поскольку эта характеристика предоставляется самим производителем, не стоит принимать её на веру. Backpacker рекомендует (особенно людям с нестандартными габаритами), лично определить, насколько цифра в техпаспорте соответствует понятиям о комфорте. Некоторые, (но не все) фирмы на своих Интернет-страницах дают точные размеры, что конечно облегчает жизнь желающим купить палатку через сеть.

Стойки, они-же дуги.
Большинство "продвинутых" палаток, в том числе 2000-го года комплектуются стойками из алюминия, или high-strength aluminium (дюралюминий, вероятно). Обозреватели Backpacker-a считают, что эти материалы дают наилучшее соотношение вес-надёжность-цена. Дуги из углепластика (carbon fiber) легче, но ощутимо дороже. Стекловолокно (fiberglass) - более дешёвый материал, но, как и следует ожидать - более слабый, менее упругий, и к тому-же склонен трескаться на сильном морозе. Изредка встречаются, стойки из плотного стекловолокна (solid fiberglass). Они крепче, но значительно тяжелее, чем из обычного, поэтому ими комплектуются наиболее дешёвые изделия.
Диаметр дуг типичной палатки для пешего туризма - 8.5 - 9.5 мм. Соответственно, чем толще, тем крепче. Для растягивания тамбуров иногда используют дуги меньшего диаметра.

Площадь и форма пола.
Мало, что можно об этом сказать, ибо дизайнеры изголяются, как могут, чтобы придать своему детищу самую эффектную внешность. Временами, в угоду необычной внешности жертвуется вес, удобство установки, и починки в полевых условиях.

Тамбуры.
Хорошие модели имеют по два входа, соответственно по два тамбура. При этом, в большинстве случаев тенты на палатках нессиметричны. Один тамбур значительно меньше другого, что позволяет снизить вес палатки, как за счет материала, так и за счет того, что для растяжки малого тамбура не нужна отдельная дуга.

Вес.
Когда-то считалось, что максимальный вес хорошей палатки не должен превышать 1кг. на человека. То-есть 3-х местная - должна весить не более 3-х кг. включая тент. В обзоре Backpacker-a нет практически не одной, удовлетворяющей этому требованию. Даже среди трёхсезонных. Средний удельный вес "экстремальной" палатки - 1.8-2.2 кг на человека. Так, что особо привeредничать здесь не приходится.

Цена
Самый больной вопрос. У хороших палаток может зашкаливать за 500$ - двух- трёх- местная. Четырёхместная может стоить за тысячу.

Корман Миша